Vitamines
Vitamines zijn stoffen die in onze voeding voorkomen en onmisbaar zijn voor uw lichaam. Vitamines dragen bij aan een goede gezondheid en zijn nodig om goed te functioneren. Het lichaam kan vitamines niet of onvoldoende zelf aanmaken, maar haalt deze uit voeding en/of voedingssupplementen. Hier leest u over de verschillende soorten vitamines, de ontdekking van vitamines, mineralen en spoorelementen, vitaminetekort en -overschot.
Verschillende soorten vitamines
Er zijn 13 verschillende soorten vitamines; vitamine A, vitamine B-complex (vitamine B1, B2, B3, B5, B6, B8, B11 (foliumzuur) en B12), vitamine C, vitamine D, vitamine E en vitamine K. Er zijn vitamines die in vet oplossen en vitamines die in water oplossen. De vetoplosbare vitamines zijn: Vitamine A, vitamine D, vitamine E en vitamine K. Deze vitamines zitten in het vet van onze voeding en worden opgeslagen in het lichaam. De vitamines van het B-complex en vitamine C zijn wateroplosbare vitamines. Ze zitten in het vocht van onze voeding. Het lichaam kan deze vitamines minder goed opslaan en scheidt een teveel aan deze vitamines uit.
De ontdekking van vitamine
In 1906 werd ontdekt dat er in voedsel bepaalde stoffen zitten die belangrijk zijn voor onze gezondheid. Kasimir Funk gebruikte in 1910 voor het eerst de naam ‘vitamine’; een samenstelling van het Latijnse vita (leven) en amine (stikstofverbinding). Later kwam men er achter dat niet alle vitamines stikstof bevatten, de naam vitamine werd echter al volop gebruikt. Tot de jaren ’70 hielden wetenschappers zich bezig met manieren om vitamines na te maken. Later gingen zij op zoek naar de rol van vitamines bij het voorkomen van ziektes.
Mineralen en spoorelementen
Net als vitamines heeft ons lichaam ook mineralen en spoorelementen nodig om goed te kunnen functioneren en gezond te blijven. Het verschil tussen vitamines en mineralen en spoorelementen is dat vitamines uit levende organismen komen en sommige planten en dieren een aantal vitamines zelf kunnen aanmaken. Mineralen komen uit gesteenten of metalen, het lichaam kan ze niet zelf aanmaken. Planten en dieren nemen mineralen en spoorelementen op uit voedsel en water. Het verschil tussen mineralen en spoorelementen is dat u van mineralen meer nodig heeft dan van spoorelementen.
Vitaminetekort
Als u te weinig vitamines binnen krijgt kunt u last krijgen van oververmoeidheid, slechte concentratie, slapeloosheid en lusteloosheid. Een langdurig tekort aan vitamines kan ervoor zorgen dat u ziek wordt. Zo kan een ernstig tekort aan vitamine A leiden tot nachtblindheid en een ernstig tekort aan vitamine E tot een grotere kans op hart- en vaatziekten. Als u geen vlees eet of vegetarisch bent kunt u te weinig vitamine B12 binnenkrijgen, vitamine B12 komt namelijk alleen in dierlijke producten voor. Als u allergisch of intolerant bent voor bepaalde voedingsstoffen, kan uw lichaam vitamines en mineralen minder goed opnemen. Een glutenvrij dieet kan er voor zorgen dat u niet alle nodige vitamines en mineralen binnenkrijgt. Als u besluit om voedingssupplementen te gebruiken, is het verstandig om eerst de effecten en de hoeveelheden te onderzoeken. Neem niet meer dan de dagelijks aanbevolen hoeveelheid aan vitamines in.
Een teveel aan vitamines
Een teveel aan vitamines kan ook schadelijk zijn voor uw gezondheid. Het gaat dan vooral om vitamine A, vitamine B6, vitamine C, vitamine D en vitamine E. Vitamine A, D en E kunnen zich gaan ophopen in uw lichaam. De symptomen van een te hoge vitamine-inname kunnen variëren van hoofdpijn, misselijkheid tot darmklachten. Via voeding krijgt u niet snel te veel van een bepaalde vitamine binnen. De risico’s gelden vooral voor vitamines in voedingssupplementen of toegevoegde vitamines in voedingsmiddelen.